一次偶然中海倫（海倫娜·伯翰·卡特 Helena Bonham Carter 飾）和瑪格麗特（艾瑪·湯普森 Emma Thompson 飾）兩姐妹結識了威爾克斯一家人在威爾克斯家所擁有的霍華德莊園中瑪格麗特和威爾克斯太太（瓦妮莎·雷德格瑞夫 Vanessa Red grave 飾）的感情最為要好海倫卻在和保羅（Joseph Bennett 飾）的一段短暫戀情結束后離開了威爾克斯家 　　威爾克斯太太死前將整個霍華德莊園留給了瑪格麗特亨利（安東尼·霍普金斯 Anthony Hopkins 飾）隱瞞了這一事實轉而向瑪格麗特求婚離開了霍華德莊園的海倫遇見了名叫巴斯特（Samuel West 飾）的男子兩人相處融洽瑪格麗特再度見到海倫之時她震驚的發現尚未成家的海倫已有身孕這樣的海倫遭到了威爾克斯家大兒子查爾斯（詹姆斯·維爾拜 James Wilby 飾）的厭惡和驅逐